Podczas terapii TENS medycznie nieszkodliwy dla zdrowia prąd jest kierowany przez skórę do tkanek za pomocą dwóch lub czterech elektrod.
W programach leczniczych dostępne są dwa zakresy częstotliwości:
- terapia TENS w zakresie częstotliwości od 1 Hz do 20 Hz - idealnie nadaje się do leczenia bólu przewlekłego, może stymulować uwalnianie substancji redukujących ból, które są naturalnie wytwarzane w organizmie (np. endorfin, dynorfin). Te naturalne substancje przeciwbólowe działają również po zakończeniu sesji TENS.
- terapia TENS w zakresie częstotliwości od 50 Hz do 100 Hz - nadaje się szczególnie do leczenia ostrego bólu. Może zablokować lub ograniczyć sygnały bólowe transmitowane do mózgu.
Impulsy elektryczne transferowane są z elektrod do nerwów włókien nerwowych na skórze. Efekt ulgi w bólu zaczyna się w momencie rozpoczęcia stosowania elektrostymulacji i zwykle trwa jeszcze po jej zakończeniu. Dzieje się tak z powodu istnienia dwóch różnych mechanizmów, tj. efektu kontroli wrót bólu oraz uwolnienia beta-endorfin.
Ból jest transferowany poprzez włókna nerwowe do mózgu i tam ból jest odczuwany. Poprzez stymulację włókien nerwowych elektrostymulator przeciwdziała dalszej transmisji bólu do mógu co sprawia, że ból łagodnieje bądź zanika.
Uwolnienie beta-endorfin
Terapia TENS stymuluje syntezę i uwalnianie beta-endorfin jako najbardziej aktywnego peptydu opioidowego, które w swoim działaniu mają podobny efekt jak morfina, ale bez skutków ubocznych (np. depresja oddechowa).
Terapię TENS można stosować do niwelowania bólu w wielu dolegliwościach, między innymi:
- bólu różnych odcinków kręgosłupa
- nerwobóli
- bólów mięśni i stawów
- bólów spowodowanych wypadkami, urazami
- bólów fantomowych i po bliznach
- bólów spowodowanych problemami z krążeniem
Więcej wskazań można zobaczyć przy opisie poszczególnych elektrostymulatorów: DoloBravo, RehaBravo i MyoBravo (np. możliwość wsparcia w leczeniu zespołu cieśni nadgarstka) .